1896年，盛宣怀在上海创办南洋公学，由此揭开了百年办学的恢宏历史。

1921年，学校定名交通大学。"交通"二字源自《易经》"天地交而万物通"，寓意交通大学培养的人才应具备广博精深的知识。先辈学人本着兴学强国的理想，开中国高等工程教育之先河。

1956年，响应党中央、国务院号召，交通大学主体内迁西安，为交通大学西安部分。1959年，学校由国务院正式定名为西安交通大学，从此扎根在十三朝古都西安，为新中国和中西部地区建设培育了大批英才，成为我国调整高等教育事业战略布局的成功范例。

2000年，西安交通大学、西安医科大学、陕西财经学院三校合并，组建新的西安交通大学。学校成为一所具有理工特色，涵盖理、工、医、经、管、文、法、哲、艺等9个学科门类的综合性研究型大学。

2019年，占地5000亩的中国西部科技创新港一期正式启用，在理、工、医、文四大板块建立了29个研究院、300多个科研平台、8个大型仪器设备共享平台和130多个省部级以上科研基地。服务学科交叉、军民融合等国家重大科学研究，服务学生创新能力培养、科技成果转孵化和经济社会发展，主动探索21世纪现代大学与社会发展相融合的新模式、新形态和新经验。

南洋公学创始人盛宣怀

1897年首任校长何嗣焜手书的南洋公学章程

南洋公学校门（1986-1904）

交通大学西迁西安后的校门（1956）

西迁西安后的实验教学和生产实习